Ministrose de Thomas Gayet

(La Tengo Editions, 2014)

Il y a bien des morts, mais pas d'enquête policière. L'histoire est une façon de présenter le comportement, les réflexions de personnages politiques — Président, ministres, sous-ministres, etc. — dans une situation de crise — émeutes — et pour parer un scandale de corruption — le ministre du Travail accusé de prise illégale d'intérêt le premier mort sans doute suicidé —.

Le texte de présentation résume bien le livre :
« C’est un roman désenchanté, à l’image de l’époque. [Il] dresse le portrait d’une classe politique rongée par le cynisme et qui ne croit plus en elle-même. Cela ressemble à l’affaire Cahuzac, à l’affaire Karachi, à l’affaire Woerth, à l’affaire Bérégovoy […]. »

Philippe Bresson, le conseiller du Président, résume l’intrigue ainsi :
« Auvenanian [ministre de l’Intérieur] avait commandité l’enlèvement de Perez [le soit-disant journaliste enquêtant contre son envie] auprès de la DCRI pour éviter qu’il ne fourre son nez dans le rapatriement des fonds ; Auvenanian utilisait les services secrets pour dissimuler les preuves de sa participation au meurtre de Rouault pour éviter qu’il ne l’implique dans l’affaire des manufactures. […] s’il trouvait amorale l’idée de souiller artificiellement Auvenanian, [il] mesurait cependant les limites de la déontologie en milieu politique. »
Ce passage donne un bon aperçu de l’écriture filandreuse et du style labyrinthique de l’auteur. L’histoire n’aura pas de fin.

Fini le 30/12/2025

Le sabre du condamné de I. J. Parker

(Les Enquêtes de Sugarawa Akitada, 2009, The Convict's Sword traduit de l'anglais États-Unis par Isabelle Chapman, 10/18, 2012)

L'enquête sur le meurtre de la « chanteuse aveugle », Tomoe, va conduire Akitada à découvrir le sabre d’Haseo, mort en exil, condamné pour un crime dont il était innocent. La situation dans la capitale est inquiétante, avec la crainte de l’épidémie de variole, dont même le jeune empereur est atteint. Akitada remplace le ministre de la Justice qui a fuit dans sa demeure de campagne. Il demande à son greffier de confiance, Nakatoshi, de le remplacer.
« — J’ai une affaire urgente à régler. »
« Akitada était conscient d’agir à la légère, mais après les événements de la nuit — son agression, la crise d’hystérie de sa femme, l’arrivée impromptue chez lui de blessés, les révélations sur Haseo et le fielleux Martsue —, les tâches ministérielles lui semblaient secondaires. »
Il lui reste à convaincre Kobe, le policier, d’arrêter le vrai coupable qui « souhaitait s’approprier » deux des épouses de Haseo, et « le domaine de Tomonari ».

C’est le dernier titre traduit.

Fini le 27/12/2025

Les jours de la peur de Loriano Macchiavelli

(La première enquête du sergent Sarti Antonio, 1974, Le piste dell'attentato traduit de l'italien par Laurent Lombard, Les éditions du Chemin de fer, Train de nuit, 2024)

En prologue, l'auteur écrit à son personnage : « Très cher sergent Sarti Antonio, […] cinquante ans que tu es là. […] Aujourd’hui s’ouvre pour toi une nouvelle opportunité en France, alors ne joue pas au con et essaie de faire en sorte que les lecteurs français t’apprécient à ta juste valeur […]. […] entre drame et farce, entre deux crises de colite, tu as relaté l’histoire d’une ville [Bologne] […]. Tu as une nouvelle grande occasion en France. Ne la gâche pas avec une de tes crétineries. »

Effectivement, en menant l'enquête sur l'attentat qui a détruit le centre de transmission de l'armée, le sergent se présente comme un « policier médiocre, doté d’un sacré esprit de contradiction et d’une belle ténacité » [dans le texte de l’éditeur]. Sarti va raconter toutes ses découvertes à Rosas — emprisonné à tort pour ces meurtres — qui, entre deux sentences révolutionnaires, essaye de lui faire trouver la solution.
« […] Il a été fasciste, puis milicien de Salò, puis partisan. Un mec comme ça n’est pas de gauche : c’est un ver et rien d’autre. »

Fini le 24/12/2025

Le Magicien de Magdalena Parys

(2016, Magik traduit du polonais par Margot Carlier et Caroline Raszka-Dewez, Agullo noir, 2019)

Extraits du texte de présentation :
« En 2011, dans un immeuble abandonné de Berlin, on retrouve le cadavre atrocement mutilé de Frank Derbach, employé à l’Office fédéral en charge des archives de la Stasi.
Au même moment, Gerhard Samuel, photoreporter, meurt dans d’étranges circonstances à Sofia, où il enquêtait sur la mort d’un de ses amis, disparu en 1980 à la frontière bulgare.
Kowalski, le commissaire chargé de l'enquête berlinoise, est rapidement écarté au profit de la police fédérale et des services secrets. Mais Kowalski est un rebelle et il décide de poursuivre ses investigations discrètement, aidé par la belle-fille de Gerhard [Dagmara Bosch, fille de Piotr Boszewski]. Ce qu'ils vont découvrir pourrait mettre en cause un homme politique allemand très en vue… »

Le directeur de la police Waldemar Tschapieski — surnommé le Bouledogue — le couvre et suit l’avancée de ses recherches. L’histoire ne dit pas clairement pourquoi, ni comment, les fugitifs de Berlin-Est choisissent d’aller en Bulgarie.

Les actions du « magicien » — Christian Schlangenberger avec l’aide d’Ernesto son « collaborateur » à « Securitas City » — avec les documents de la Stasi, lui permettent de gagner la reconnaissance de personnalités importantes.

Chacun raconte sa vie, son passé, entre Pologne et Allemagne, et même si l’intrigue n’est pas toujours claire, la sincérité des personnages rend la lecture agréable.

Fini le 23/12/2025

Tu ressembles à ma mort de Frédéric H. Fajardie

(Éditions des Équateurs, 2007)

En mars 1938, le commissaire Henri Perlbag a trois jours pour élucider les meurtres des cheminots. Il commence par s’installer à Arras où se trouve toujours le « train spécial ». C’est une période importante de la guerre civile espagnole contre Franco qui est soutenu par le Duce.

L’histoire raconte les méfaits des fascistes, la foi des militants du Front populaire — Léon Blum apparaît même brièvement —, les trahisons de policiers corrompus, la naissance de l’amour entre Henri et Viviane…

Cette période historique sentant venir la guerre est vraiment bien décrite, avec les nuances entre Italiens, Espagnols, Allemands. Une lecture vraiment intéressante et bien agréable. En conclusion, le commissaire cite Miguel de Unamuno interpellant Franco :
« Vous vaincrez parce que vous possédez la force brutale mais vous ne convaincrez pas car pour convaincre, il faut persuader. Or, pour persuadez, il vous faudrait avoir tout ce qui vous manque : le droit et la raison. »
Le tueur réagit :
« — Je vais te tuer. Et puis j’aime pas ton regard, j’aime pas tes yeux : tu ressembles à ma mort. »

Fini le 19/12/2025

Au nom des pères de Oliver Bottini

(Série Louise Bonì, 2007, Im Auftrag der Väter traduit de l'allemand par Didier Debord, l'Aube noire, 2017)

L'évocation dans les pensées de Louise des événements des livres précédents sont sans intérêt car trop évasifs et sans rapport avec l'intrigue en cours. Son comportement dans cette histoire est incohérent avec ses « pressentiments », son inaction… Les autres policiers réfléchissent, cherchent, se documentent… elle se contente de les écouter, poursuivant ses obsessions.

« Antun Lončar faisait subir à Paul Niemann ce qu’on lui avait fait endurer à lui-même. Paul Niemann, qui avait renvoyé la famille de la nouvelle patrie où ils étaient en sécurité dans l’ancienne patrie pleine de dangers, parce que la loi sur l’expulsion des réfugiés de guerre bosniaques l’exigeait ainsi. Des années plus tard, Lončar était revenu en Allemagne, l’avait retrouvé, était entré dans sa maison. Il lui avait d’abord pris sa quiétude et sa sécurité, lui avait ensuite pris sa maison ; et maintenant, il voulait peut-être lui prendre sa famille. »

Le reste du livre raconte de façon brouillonne le sort des Allemands, les « Souabes du Danube », installés en Slavonie, internés en camp de concentration lors du rattachement à la Yougoslavie. Cet épisode historique est un peu mieux évoqué par Andreas Eisenstein, un rescapé de 94 ans, installé à Fribourg, sur quelques pages à la fin.

Fini le 17/12/2025

Le jeu de dupes de Anne-Laure Morata

(Éditions du Masque, Labyrinthes, 2010)

L'intrigue est basée sur les actions de Condé pendant la Fronde. Mais le développement de l'histoire est mélangé à tant de réactions absurdes de François que l'intérêt s'émousse vite.

La découverte du saccage et des morts dans son domaine auvergnat le fait accourir à Paris où il rencontre Ninon — de Lenclos, la courtisane — dépositaire du coffret de Violette — qu’elle a nommé « le jeu de dupes » — contenant des lettres codées pouvant permettre à la Fronde de liquider le cardinal Mazarin honni.

Les personnages réels auraient mérité une meilleure présentation pour que le lecteur comprenne mieux les enjeux des affrontements, notamment ce que voulait le roi d’Espagne. Condé est décrit ainsi :
« Grand guerrier, fin stratège, charismatique et brillant, il n’a hélas pas l’once d’une intelligence émotionnelle qui lui permettrait de comprendre que son sentiment écrasant de supériorité, son insupportable arrogance […] l’ont brouillé avec tous ses alliés […]. »
« Pourtant les choses sont simples : il est l’homme le plus apte à diriger la nation, seul rempart contre la canaille à robe pourpre qui saigne le royaume à blanc […]. »
Il a voulu s’allier avec l’Espagne, mais Javier de San Juan murmurera : « Por mi pais, por mi rey… ».

Louis XIV s’en souviendra…

Fini le 15/12/2025

Le Filet de Lilja Sigurðardóttir

(Trilogie Reykjavik noir, 2016, Netið traduit de l'islandais par Jean-Christophe Salaün, Métailié noir, 2018)

Toujours la même histoire de menaces pour faire agir la « passeuse » de drogue. Dans ce livre, Sonja est présentée encore plus bêtement crédule — elle aide Nati, l’épouse, à démembrer son mari le narcotrafiquant trucidé… sous l’œil d’une caméra — d’où le filet qui va la lier.

De dénonciation en dénonciation (quel intérêt a-t-elle de “supprimer” les autres passeurs en les dénonçant puisque cela fait d’elle une cible unique ?), elle va récupérer son fils en faisant mettre Adam le père en « garde à vue » pour malversations financières — ces histoires de fric sont encore plus opaques dans ce livre — quant à María qui étudie les dossiers pour le procureur spécial, on nage dans le n’importe quoi. Elle va se faire licencier.
« Elle n’y comprenait rien. Elle avait travaillé avec Finnur depuis ses débuts au sein de cette institution, jamais elle n’avait eu de raison de mettre en doute ses méthodes. Pourtant, lorsque le procureur l’avait appelé, activant le haut-parleur […], Finnur avait affirmé ne rien savoir de cette affaire. Et le procureur disait de même. »

Fini le 13/12/2025

L’honneur des Kéita de Moussa Konaté

(Les enquêtes du commissaire Habib, 1998, Gallimard, Série noire, 2002)

L'enquête sur le meurtre de Adama Bagayogo oblige le commissaire et l'inspecteur Sosso à partir dans la brousse au village de Nagadji. Ils vont devoir démêler de sombres histoires de familles.
Bagayogo, le mari de Satourou « une sœur », après l’explosion de colère de sa femme explique.
« Les Kéita sont tous comme ça, c’est dans leur sang. Il n’y a que Nama dont le cœur soit inaccessible à la colère. Je ne sais pas ce que vous pensez de ce qu’a raconté ma femme, mais pour moi, Sandiakou est un chef digne de respect. Moi, je suis un homme de caste ; mon père a servi le sien, et moi je le servirai, lui. Je suis prêt à tout quand il s’agit de sauver l’honneur des Kéita de Nagadji. On a dû vous expliquer pourquoi une Kéita est devenue l’épouse du forgeron que je suis […]. »
« La loi est au-dessus de l’honneur des Kéita », dit Habib au chef.

Fini le 12/12/2025

Bluebird, bluebird de Attica Locke

(2017, Bluebird, Bluebird traduit de l'anglais États-Unis par Anne Rabinovitch, Liana Levi, 2021)

Le Ranger noir du Texas, Darren Mathews, retourne dans le Texas de l’Est pour enquêter sur la mort de Michael Wright, un avocat de Chicago, et celle de Missy Dale, serveuse au bar de Wally et épouse de Keith, revenu « après avoir purgé sa peine de deux ans dans un établissement pénitentiaire ».

La première idée de Darren est de soupçonner la « Fraternité Aryenne du Texas ». « L’initiation à la FAT exigeait un cadavre noir […] » Mais il s’interroge sur « la chronologie des meurtres ; l’homme noir meurt, puis la fille blanche. Ça ne correspondait pas au scénario américain convenu […] cela sous-entendait un absurde besoin de venger le meurtre de Michael […] chez les Noirs du village. »
Geneva — la patronne du bistro portant son nom — « avait parlé avec bienveillance de l’enfant de la jeune femme ».
Darren va du Geneva’s — pour les Noirs — au bar de Wally — pour des membres de la FAT — car il considère que ces « deux établissements situés à deux extrémités opposés du village, […] étaient des piliers jumeaux de l’histoire […]. »

« Certes, les meurtres de Michael et de Missy étaient des crimes raciaux […]. » Mais il « avait oublié que l’instinct le plus élémentaire de la nature humaine était l’amour, pas la haine, l’un et l’autre étant inextricablement liés. » « Les vies de Wally et de Keith évoluaient autour des Noirs qu’ils prétendaient haïr mais ne laissaient pas en paix. »

Fini le 11/12/2025

L'énigme de Flatey de Viktor Arnar Ingólfsson

(2002, Flateyjargáta traduit de l'islandais par Patrick Guelpa, Seuil policiers, 2013)

Cette île, Flatey, est située au nord-ouest de l'Islande dans l'océan Atlantique. En juin 1960, l'histoire commence par la découverte d'un cadavre sur un des îlots proches. Grímur, le bourgmestre, Kjartan, le sous-préfet, Högni, l’instituteur, vont essayer de comprendre ce que faisait là ce professeur danois, Gaston Lund, sûrement attiré par la résolution des questions données dans le « Livre de Flatey ».

« L’édition Munksgaard est dans la vitrine » à la bibliothèque. « Il y a un dessin magique sur la page et personne ne sait quelle malédiction il risque de déchaîner si l’on n’y prend pas garde. »

Jóhanna, le médecin de l’île, raconte le passé à Kjartan. Il se souvient alors qu’elle était fiancée à Einar, celui mort sous l’épée du rituel.
Jón Ferdinand, le vieux père de Valdi, et Þormóður Krákur, prennent le « bâteau postal ».

Fini le 9/12/2025

L’assassin du Banconi de Moussa Konaté

(Les enquêtes du commissaire Habib, 1998, Gallimard Série noire, 2002)

Le commissaire doit se rendre « au Directoire » pour une réunion du Colonel, avec ses collègues « tous les grands chefs des différents services de la Sécurité ».
« Il y avait le patron du Groupement d’Interventions Rapides, ou D1, celui de la redoutable Police politique : D2, celui de la D3, l’Agence de Renseignements, celui de la D4, la Brigade Criminelle (en fait Direction Générale de la Répression du banditisme), le commissaire Habib, auxquels s’était joint le chef d’État-major de la gendarmerie. »

Le délai impartit par le Colonel est court pour démêler les meurtres au cyanure et trouver le coupable. Parallèlement, la D2 torture ceux qui ont été arrêtés lors d’une manifestation contre les magasins d’alimentation.
L’inspecteur Sosso fonce avec sa moto, ou en courant au milieu des voitures. Et c’est lui qui a « ouvert la malle du marabout ».

Le texte léger, concis, rend la lecture agréable et présente bien la vie à Bamako.

Fini le 7/12/2025

La rage de Zygmunt Miłoszewski

(2014, Gniew traduit du polonais par Kamil Barbarski, Fleuve noir, 2016)

Résumé en quatrième de couverture :

« Le procureur Teodore Szacki n'est pas au mieux de sa forme depuis qu'il a quitté Varsovie. Il se sent en perpétuel décalage, tant dans sa vie de couple que dans ses relations avec sa fille adolescente. 
Est-ce pour cela qu'un jour, il ne prend pas l'exacte mesure d'une plainte pour violences conjugales ? Avec des conséquences effroyables pour l'épouse battue…
Ou bien est-il perturbé par une étrange enquête pour meurtre dont il a hérité — portant sur un squelette dont les os appartiendraient à plusieurs victimes… ?
Teodore Szacki va vite se rendre compte que les deux affaires pourraient être liées. La piste d'un insaisissable redresseur de torts se dessine ; quelqu'un œuvre dans l'ombre, visiblement déterminé à rendre la justice pour pallier l'incurie des services de police. »

Tout l’intrigue y est, le reste c’est la vie à Olsztyn, où vient d’être muté Teodore, située dans la région des grands lacs de Mazurie, avec, dit-il, des feux de circulation incohérents et de laids bâtiments…

Dans son « Mot de l’auteur », Zygmunt Miłoszewski note : « Kamil, cousin, merci beaucoup ! »
La traduction rend effectivement très bien les doses d’ironie, d’humour noir de l’auteur.

À la fin, Teodore « enleva sa montre et ajusta ses boutons de manchettes. »

Fini le 6/12/2025

Une jolie allitération

Cette définition doit être bien prononcée : « Ainsi si c’est sans scission. » pour l’apprécier et trouver la solution : « unitaire ».

Grille 7* finie le 4/12/2025

Piégée de Lilja Sigurðardóttir

(Trilogie Reykjavik noir, 2015, Gildran traduit de l'islandais par Jean-Christophe Salaün, Métailié noir, 2017)

L'histoire se passe en 2010 donc après la crise financière de 2008 qui a fait perdre beaucoup d'argent à de nombreuses personnes. Lors du divorce, l'avocat Thorgeir a défavorisé Sonja en accordant la garde de leur fils Tómas à son père, Adam. 
« […] Sonja lui avait avoué […] être attirée par les femmes, et Adam avait perdu son sans-froid. […] À la fin de la même semaine, le système bancaire s’était écroulé […] et cet événement ne devait pas être étranger à la fureur d’Adam. Sa vie entière s’était effondrée […]. »

Sous la menace de la priver définitivement de Tómas, Thorgeir force Sonja à devenir « passeuse » de drogue.
« Elle était prise dans l’engrenage. Il semblait également vain à présent de se plaindre du lieu de réception de la marchandise à Londres. »
« Dans sa tête, elle s’était toujours représenté sa situation comme un piège, mais en fait il s’agissait d’un filet. Un filet qui se resserrait à chaque fois qu’elle essayait de se dégager. »

Les poursuites judiciaires contre Agla, l’amie de Sonja, sont difficiles à comprendre techniquement, mais ses réactions sont bien racontées.

Fini le 2/12/2025

Tape-cul de Joe R. Lansdale

(Série Hap Collins et Leonard Pine, 1998, Rumble Tumble traduit de l'américain par Bernard Blanc, Gallimard, Série noire, 2004)

Hap et Leonard aident Brett à retrouver sa fille Tillie pour la sortir de la prostitution.
Ils commencent par acheter des armes sans identifiant chez Haskel qui les mène à son hangar « climatisé » où Leonard se fait remarquer.
« — J’aime pas voyager aussi loin, à moins d’avoir un billet d’avion et un steward sur les genoux, assure Leonard.
Haskel le considéra :
— Vous voulez dire une hôtesse de l’air, n’est-ce pas ?
— J’crois pas, répondit Leonard. »

Ensuite, ils rassemblent : « Un videur de l’East Texas [Hap], un pédé noir, une ancienne miss Patate Douce, un tueur à gages à la retraite et ancien pasteur d’un mètre quatre-vingt-dix [Herman chasseur de chiens de prairie], et un nain roux de mauvaise humeur [Red]. »

Dans la bagarre Hap est blessé.
« — Tu seras bientôt sur pied, Hap.
— Tape-cul, dis-je, me souvenant du nom que Red avait donné à une mauvaise bagarre. Tape-cul. »

Le tatou suit Leonard qui l’adopte comme son fils le surnommant Bob.
« — Tu gardes ton gros rat blindé à l’écart du salon, dis-je. […]
— Il estime que c’est SON canapé, dit Leonard. »

Fini le 1/12/2025

Les enfants du Cap de Michèle Rowe

(Une enquête de Persy Jonas, 2013, What hidden lies traduit de l'anglais Afrique du Sud par Esther Ménévis, Albin Michel, 2016)

Devenue officier de police, Persy a oublié son enfance de métis à l'époque de l'Apartheid. En enquêtant sur le meurtre d'un ancien professeur Andy Sherwood, elle doit trouver Sean Dollery, son ami d'autrefois, devenu dealer. Le lecteur sait qu'il soudoie l'inspecteur Mhlabeni pour se protéger de la justice.

Le commissaire Titus oblige Persy à « travailler » avec Marge Labuschagne, une ancienne psychologue criminelle. Toutes les deux doivent subir des souvenirs traumatisants. Pour Persy :
« Il [Ivor Reitz] a construit des écuries pour ses chevaux de riche sur la terre de mon grand-père ! […] Poppa y cultivait des légumes et des fleurs, et son père aussi avant lui. […] Ensuite, il a été obligé de réparer des filets de pêche et de faire des petits travaux pour survivre, pendant que cet enculé roule en Range Rover et déguste du vin sur son stoep [véranda] ! »
Pour Marge, les fausses accusations de pédophilie contre Sherwood.

Se mêle également à l’histoire, ceux qui veulent bâtir des riches demeures au lieu de laisser la nature tranquille.

Fini le 30/11/2025