Lord Peter et l'Inconnu de Dorothy L. Sayers

(Série Lord Peter Wimsey, 1923, Whose Body? traduit de l'anglais par Sylvie Barjanski révisée, Éditions du Masque, Masque poche, 2013)

Ce livre est le premier de la série. Lord Peter y est bien présenté avec une « Brève biographie » « de la main de son oncle Paul Austin Delagardie ».

L’intrigue repose sur un cadavre découvert nu avec un lorgnon dans une baignoire et la disparition d’un banquier. L’inspecteur Charles Parker va œuvrer avec Lord Peter pour trouver l’identité du “corps” et chercher où est passé sir Reuben Levy.

La révision de la traduction permet de bien rendre sa façon de « bavasser » pour embobeliner ses interlocuteurs. Par exemple, quand il s’invite chez le milliardaire états-unien, M. Milligan.
« — Bonjour, dit l’aristocrate en entrant d’un air cordial et décontracté, c’est vraiment trop aimable à vous de me laisser venir vous faire perdre votre temps. J’essaierait d’être aussi bref que possible, bien que je n’excelle guère à en venir au fait. » etc.

En conclusion, Lord Peter commenta le dernier acte du coupable : « — Tout ce sang-froid, toute cette belle intelligence et il n’a pas pu résister au plaisir de rédiger sa confession pour nous montrer à quel point il était habile, au lieu de pense à sauver sa tête. » En postface, une note précise que « Freke est le paronyme de freak, en anglais : “monstre”. »

Fini le 29/03/2025

La vengeance par le feu de Torkil Damhaug

(2011, Ildmannen traduit du norvégien par Hélène Hervieu, Seuil, Policiers, 2014)

Ce pavé (plus de cinq-cents pages !) peut se résumer ainsi.
« Khalid Chadar a travaillé à la ferme Stornes. La ferme Stornes brûle. Karsten sait quelque chose à ce sujet. Karsten sort avec Jasmeen Chadar. Shahzad Chadar le menace. Jasmeen affirme que Shahzad a tué Karsten. […] Elsa Wilkins a un […] fils en Irak. Il s’appelle Adrian et connaissait Karsten, il le voyait beaucoup le printemps où il a disparu. »

Le journaliste Dan-Levi, fervent pentecôtiste, note que le « père de Sara [son épouse] a acheté notre maison à quelqu’un qui avait de la famille à Stornes. »

L’auteur dilue cette histoire sans créer ni intrigue, ni suspense puisque le « pyromane » est nommément cité et finit sans conclusion sur le devenir des coupables des incendies et de la « disparition ». Conclusion : « — Non ! Pas cette fois ! »

Fini le 27/03/2025

Le temps du loup de Thomas Kanger

(2004, Söndagmannen traduit du suédois par Terje Sinding, 10/18, domaine policier, 2010)

La commissaire Elina Wiik décide de reprendre un ancien dossier pour trouver le coupable du meurtre avant la prescription. Dans les autres chapitres, Kari, accompagnée par son ami Robert, va en Norvège où elle habitait avec ses parents adoptifs pour essayer de savoir qui était sa mère et son père.

Chacune raconte les embuches qu'elle rencontre : Elina ses problèmes avec son supérieur qui ne veut pas qu'elle s'occupe de cette enquête, Kari le silence des habitants du petit village, menaçant.

Le titre original, « l’homme du dimanche », fournit la piste que suit Elina, pressée par le temps comptant les jours avant la prescription, si elle se fie au témoignage d’un vieux Lapon qui a dit « avoir vu la victime en vie » « le premier jour du dixième mois ».

Tout le suspense repose sur cette course contre la montre.

Fini le 22/03/2025

Le tableau de Claude Robert

(Éditions Favre, thriller, 2024)

Une équipe de policiers bien consciencieux enquêtent sur le meurtre de Max, un peintre hébergé dans une usine désaffectée, lardé de coups de couteau avec les mains coupés et un tableau représentant une « goule » rouge de son sang posé devant lui. Puis d’autres crimes suivent…

« La maltraitance est au cœur de cette histoire. Celle qu’a subie Max enfant a enclenché une spirale de souffrances et de traumatismes. […] Cette spirale a touché chacun de ses enfants. »

Marguerite, se mourant d’un cancer, rassemble autour d’elle son frère, Philippe, et tous ses demi-frères : les jumeaux, Charles et Michel, et François, le plus jeune.

Costa et Ji ont dû raconter leur vie dans le livre précédent, dans celui-ci c’est Anna et Leyvraz qui se livrent. Le style d’écrire est net, riche en dialogues, les personnages réalistes et profonds. Une lecture bien agréable.

Fini le 20/03/2025

La rivière de l'oubli de Cai Jun

(生死河 traduction de Claude Payen, XO éditions, 2018)

L'histoire commence en 1995 et se prolonge jusqu'en 2014 avec des réminiscences de 1983. L'intrigue repose sur l'expérience de Si Wang, réincarnation de Shen Ming assassiné le 19 juin 1995.

« — Quand le professeur Shen est mort, tu n’étais pas encore né.
Si Wang répondit sans se démonter : — C’est exact. Je suis né six mois après sa mort. […]
— Je suis possédé par l’esprit de Shen Ming. »

En note, le traducteur précise : « “Siwang” prononcé un peu différemment et écrit avec des caractères différents signifie “la mort”. »

Le lecteur va découvrir au fil des pages tout un tas de meurtres, d’abandons et d’adoptions d’enfants avec des explications sur les patronymes (Si Wang devient pour quelques années Gu Wang) et même des changements d’identité complets (par exemple, He Qingying nait Lu Mingyue), mais aussi la vie quotidienne en Chine au passage du siècle, ce qui est vraiment intéressant, notamment des titres de livres “occidentaux” à disposition.

Fini le 18/03/2025

Subtile définition…

« Cresson et autres légumes. »

… qui sous-entend de connaître l'histoire pour trouver « ministres ».

Grille 7* finie le 17/03/2025

Dieu pardonne, moi pas de Claude-Michel Rome

(Albin Michel, 2020)

La présentation en couverture résume parfaitement l'histoire.
« À la veille d'un procès contre une dictature pétrolière d'Afrique de l'Ouest, le cadavre du grand avocat parisien Pascal Metzger est retrouvé en mer. Bien qu'ébranlés par son décès, ses trois jeunes associés décident de poursuivre le procès. Or, les preuves amassées par Me Metzger ont disparu. En reprenant le dossier, Carla, Malik et Pierre-Emmanuel pénètrent peu à peu une affaire aux ramifications aussi gigantesques qu'insoupçonnées : armes, pétrole, alliances des mafias et des cartels, corruption, évasion fiscale… De la “France-à-fric” en passant par la Suisse, Monaco et la banque du Vatican, c'est le sommet des États et le cœur même de l'économie planétaire qui sont en cause. […] Sur fond de Panama papers et de “bien mal acquis” en Afrique […]. »

Ce qui fait le charme de ce livre, c’est le style de l’auteur. Des phrases bien illustrées, très saccadées pour décrire les bagarres, des personnages crédibles, pas stéréotypés (pourtant, ceux venant de cités à Sevran ou Sarcelles ou un fils de potentat africain…).
Un exemple :
« Face aux baies de son bureau, Paris se débattait dans une brume glauque. On pouvait — au choix, selon l’humeur — y voir les prémices de l’automne ou la preuve d’un bouleversement climatique sévère. »

Le trio est lié à d’autres.
Carla connaît bien Patrick Malone, maintenant prêtre, et missionné par le cardinal Di Greggorio pour nettoyer la banque du Vatican.
Malik a épousé Marie-Alice, la fille de Jean-Claude Lambert, « numéro deux de la Ring’s bank ».
Pierre-Emmanuel est le fils de Alain Darcilly, « P-DG de PéGaz-Golfe » donc lié à l’exploitation du pétrole en Afrique et concerné par le procès prévu contre Omar Francisco Obamayane, fils du président de Guinée.

Et celui qui dirige en coulisse, Naouri, « Djamel à la naissance, Charles pour l’état civil — par admiration pour Charlemagne, empereur d’Occident de la Baltique à Barcelone, jusqu’à Byzance », qui pilote un ancien flic, Franck Colonna. « Le seul exemple connu d’inversion des pouvoirs, où l’ancien maître était devenu vassal. »

Pascal précise : « Le pardon ? […] il faut être un saint pour pardonner à quiconque massacre les siens. […] Je ne suis pas un saint […]. Et encore moins Dieu. Dieu pardonne, moi pas. »

Fini le 14/03/2025

Le jeu de l'âme de Javier Castillo

(2021, El juego del alma traduit de l'espagnol par Santiago Artozqui, Albin Michel, 2024)

Dans ses présentations, il nous précise qu’il a écrit ce roman pendant le confinement de la pandémie « […] pour combattre les peurs que fit l’année où nous avions la nostalgie de la liberté ».

Cette histoire ne peut se passer qu'à New York, l'auteur n'aurait sans doute pas pu imaginer « les Corbeaux de Dieu » chez lui. Par exemple, pour comprendre la référence notée sur la pierre « Jean 8:7 », il suffit de savoir que dans tous les hôtels états-uniens « on met une bible dans toutes les chambres » et « une arme sous tous les oreillers ».

Le professeur de journalisme, Jim Schmoer, résume ainsi ses constatations : « Tout semblait tourner autour de Dieu et de la foi. La crucifixion d’Allison, la dévotion maladive des Pebbles [l’oncle et la tante de Ethan et Gina], et même celle du père Graham [directeur de] l’institut Mallow. Jusqu’au pseudo du type qui lui avait envoyé la photo d’Allison sur Twitter, qui évoquait aussi la religion : @Godblessthetruth. »

Le titre du livre est contenu dans la définition des règles auxquelles se soumet Miren Triggs : « Pour devenir un corbeau de Dieu tu dois gagner le jeu de l’âme […]. » Bien évidemment, elle sera sauvée in extremis, ainsi que ça que se passe dans tout bon thriller us.

L’intrigue pourtant bien commencée se révèle sans réel suspense et rend la lecture lassante.

Fini le 12/03/2025

Bonne comparaison

« Est-ce préférable à la BH ? (bêtise humaine). » pour « IA ».

Grille 7* finie le 11/03/2025

Bien sous tous rapports de Louise Candlish

(2019, Those people traduit de l'anglais par Caroline Nicolas, Sonatine Editions, 2023)

Dans cette rue résidentielle de Londres, vient s'installer un personnage bruyant, encombrant. Les voisins vont réagir chacun différemment. 

Ralph réagit ainsi :
« Pour la millième fois, il se demanda comment il était possible qu’un minable parvenu dans son genre ait eu l’impudence de s’installer dans leur rue et de la traiter aussitôt comme son parking privé. De tuer une femme et d’être pourtant “lavé de tout soupçon”. »

Em et Ant, vivant dans la maison limitrophe avec un bébé nouveau-né, vont souffrir du bruit des engins et de la musique « rock », « métal ». Sissy, voisine d’en face, va devoir cesser son activité de chambres d'hôtes. L’activité « dimanche on joue dehors » est suspendue après l’accident de Charlie.

La police interroge chacun non pas comme « témoin », mais comme suspect « d’intention de tuer ».

Fini le 9/03/2025

La disparue d'Altamont de Jean-Alphonse Richard

(Éditions de la Martinière, 2018)

L'auteur utilise le fameux festival d'Altamont, organisé en 1969 par les Rolling Stones, pour mettre en scène le viol et la disparition de Velia, les Hells Angels qui assuraient le service d'ordre et de protection des musiciens voient la scène, mais ne peuvent que mettre en fuite les deux coupables.

« On se foutait que ces deux types, et des dizaines d’autres, se castagnent entre eux, c’était pas nos oignons, on laissait faire. Question coups de poing on était mal placés pour donner des leçons et faire la morale. On était juste là pour empêcher le public de s’approcher de la scène et du matos : c’est tout. »

Mais Scott « filmait toujours tout et n’importe quoi dans les concerts » et cinquante ans plus tard ce matériel servira à venger Velia.

Fini le 7/03/2025

À la trace de Deon Meyer

(2010, Spoor traduit de l'afrikaans par Marin Dorst, Seuil, Policiers, 2012)

Page à page, l'auteur nous raconte comment pister le trafic de diamant, la livraison d'armes, le meurtrier…

« Livre 1 : Milla » est recrutée par « l’Agence présidentielle de renseignement » pour écrire des rapports.

« Livre 2 : Lemmer » travaille comme « garde du corps » et va accompagner les rhinocéros suivis par une « vétérinaire ». « Alors elle est totalement déterminée, manipulant les autres sans pitié. »
Il se transforme en traqueur trimballé dans un petit avion à travers les frontières. 

« Livre 3 : Milla » utilisera « l’Opération Shawwal » pour l’intrigue de son livre. La CIA y participe et aide à traquer le navire.

« Livre 4 : Mat Joubert » démissionnaire de la police, se lance dans sa première enquête de « privé » : retrouver Dannie, le mari disparu, salarié de l’entreprise ABC pour suivre le travail des chauffeurs de bus. Cette société utilise « la meilleure technologie actuellement disponible » avec caméras filmant devant et derrière le véhicule. Il lui suffira de regarder attentivement les vidéos…

L’histoire est une relation minutieuse qui n’égare pas le lecteur au fil des sept-cents vingt pages.

Fini le 6/03/2025

Les Miracles du bazar Namiya de Keigo Higashino

(2012, ナミヤ雑貨店の奇蹟 traduit du japonais par Sophie Refle, Actes Sud, 2020)

Des petits voleurs se réfugient dans le bazar quand leur voiture tombe en panne. C'est le début d'une expérience de voyage dans le temps, de 1982 à nos jours.

« Un bazar qui offre une réponse à tous les soucis […]. Si vous glissez le soir une lettre dans la fente de son rideau métallique, vous obtiendrez une réponse le lendemain dans la boîte à lait qui se trouve à l’arrière du magasin. » Le propriétaire explique : « Tout est parti d’une dispute avec des enfants du quartier. Ils font exprès d’appeler mon magasin le “bazar Nayami”. Et comme j’ai une affichette qui dit que le bazar répond à toutes les demandes des clients, ils s’amusaient à me demander s’ils pouvaient me parler de leurs soucis. »

L’auteur nous livre une belle galerie de personnes écrivant leurs “soucis” dans les années 1980 et répondant aux réponses que les jeunes voleurs concoctent au vingtième siècle, cela ne marche que si la porte de derrière est fermée, suspendant le temps.

Au fil de l’intrigue, le rapport entre tous se dévoile petit à petit. Jusqu’à la dernière lettre de remerciement jamais postée… minuit du 13 septembre avait sonné…

Fini le 2/03/2025