Djebel de Gilles Vincent

(Commissaire Aïcha Sadia et Sébastien Touraine, détective privé, 2008, Jigal Polar, 2013)

Ce livre est le premier de la série. Il raconte comment Aïcha rencontre Sébastien en l'arrêtant pour le meurtre de Viviane Dimasco, la sœur jumelle d'Antoine qui s'est suicidé sur le bateau de retour de la guerre d'Algérie.
Au commissariat, le détective, ayant commencé à enquêter à la demande de Viviane, explique ses découvertes.
« Le point de départ de toute l’affaire, c’est le suicide de Berthier. […] que s’est-il passé dans cette compagnie du 7e chasseurs de suffisamment grave […]. […] avant de mourir le sergent Michaud s’est-il confessé à quelqu’un d’autre que sa femme ? »
« […] nous avons un capitaine, Murat (devenu général), un adjudant, Ferrero (empoisonné à l’insuline), un sergent, Michaud (mort d’un cancer), un caporal-chef, Mangin (égorgé) […]. » et le caporal harki, Mohamed Hadj, renversé par une voiture.

Aïcha donne son impression sur cette guerre : « À la fin d’une guerre ou d’un conflit, normalement, il y a toujours un gagnant. Un peuple libéré qui fête sa victoire […]. Et dans le camp des perdants, les vaincus mettent des années […] à digérer la défaite. […] Sauf que pour la nôtre, ça ne s’est pas passé comme ça. » « L’armée française en est sortie déshonorée par la torture de masse, les pieds-noirs y ont perdu leurs terres et leurs racines. Quant aux Algériens, tu vois ce qu’ils ont fait de leur Indépendance… »

Sébastien continue l’enquête car « quand on cherche le coupable, il faut chercher le menteur. »

Fini le 30/05/2025

Ombre de Lefteris Giannakoudakis

(2017, Σκιά traduit du grec par Lucile Arnoux-Farnoux, Cambourakis, Agonia, 2021)

L'intrigue est assez difficile à suivre. Les chapitres alternent les années. Dimos Guérès, policier revenu dans sa ville de naissance Héraklion, découvre des cadavres à l'époque actuelle en 2012. Les victimes racontent leur mobilisation dans l'opération militaire à Chypre en 1974.

Dimos découvre les secrets de son père, Lefteris, amputé par la guerre, de sa mère, Aphrodite, “suicidée”, et les embrouilles de ses anciens amis, Antigone, dite Angie, et son frère, Héraklis, les enfants de Ajax Vatalos, médecin lui-aussi revenu de la guerre.

Le tout saupoudré de réflexions philosophiques qui donnent son titre au livre. Ainsi explique Chronis Kouliarakis, l'adjoint du lieutenant Ivan Alexandrof :
« La parole est l’ombre de l’action. […] C’est là, dans l’ombre, qu’il faut chercher ce qui reste de chacun une fois que le soleil disparaît, c’est cela qui demeure, l’ombre de l’existence, voilà la trace que tu cherches. »

Le mobile des crimes reste nébuleux, les vieux ne menaçaient en rien, quand aux femmes… difficile de l’expliquer par la bâtardise. Quant aux « scarabées »…

Fini le 29/05/2025

Le Nid du coucou de Camilla Läckberg

(Série Erica Falck et Patrik Hedström, 2022, Gökungen traduit du suédois par Susanne Juul et Andreas Saint-Bonnet, Actes noirs, 2024)

Le suspense pour comprendre les relations entre les membres de cette « famille » est bien entretenu. Qui est le « coucou », le personnage qui s’y est inséré pour nuire.

En 1980, Lola rayonne au milieu de ses amis, Rolf et Ester, Suzanne et Ole, Henning et Elisabeth, et câline sa Pytte. Mais survient l’incendie.

Erica enquête sur la mort de Lola et rencontre ses anciennes relations à Stockholm, dont ceux qui travaillaient avec elle. 
Johan lui raconte l’époque. « Et même si je suis juste un homo qui aime s’habiller en femme, je me suis investi à fond dans les questions concernant les transgenres, pour Lola. »
Erica veut comprendre : « — […] quelle est la différence entre une drag-queen et une femme transgenre ? — Une drag-queen est un  homme cisgenre, c’est-à-dire un homme né en tant qu’homme et qui se voit lui-même comme homme, mais qui aime s’habiller en femme. »

Rolf, photographe renommé, décide que sa dernière exposition sera consacrée à Lola, dont la vie a été oubliée dans les méandres « de l’argent », « des relations », « du pouvoir ». Vivian, sa femme actuelle, retrouve la photo manquante « Culpabilité ».

Patrik et son équipe enquêtent sur le meurtre de Rolf, tué par un « pistolet à clous », puis sur les tueries dans l’île…

Fini le 25/05/2025

L'énigme Modigliani de Éric Mercier

(La Martinière, Noir, 2025)

Anne trace un tableau de Modigliani « Aliza ». Frédéric Vicaux enquête sur le meurtre d’un peintre faussaire réputé, Karl Liebknecht, ayant quitté l’Allemagne à sa sortie de prison. Sa femme Eva Kruger semble leur dissimuler des informations, que la capitaine, Laetitia, résume ainsi.
« Elle n’est pas très franche […]. Je serais curieuse de savoir si leur situation financière est aussi compliquée qu’elle a bien voulu nous le faire croire. Que leurs biens aient été saisis par la justice allemande, c’est probable. » et des marchands d’art ont fait faillite à cause de lui.

Pour retrouver la trace du propriétaire du tableau, Anne prend contact avec Coralie Beaune, « autrice » du « catalogue raisonné d’Amedeo Modigliani » et va fouiller dans le « Mémorial de la Shoah ».

Coralie est retrouvée noyée dans la Marne. « Y a-t-il un lien, comme le suggère le proc’, entre ce nouveau meurtre et celui du faussaire ? » Coralie rédigeait des certificats d’authenticité…

Facile de faire franchir la frontière à un numismate passionné.

Fini le 22/05/2025

Le Territoire des monstres de Margaret Millar

(1970, Beyond this Point are Monsters traduit de l'anglais États-Unis par Jean-Patrick Manchette, Éditions du Masque, Masque poche, 2014)

Une histoire qui raconte le passé tout en restant dans le présent du procès pour juger de la mort de Robert Osborne. Son épouse, Devon, a besoin de cette déclaration officielle pour organiser sa vie, mais Mrs  Osborne, la mère, veut continuer à croire qu'elle va retrouver son fils vivant.

Les témoins, qui ont connu Robert depuis son enfance, le présentent : surtout Estivar, le régisseur ; Leo Bishop, du ranch voisin ; Dulzura Gonzales, la cuisinière, etc. les « migrants » se sont enfuis.

Dans sa plaidorie, l’avocat Ford résume le contexte de la disparition. « La récolte de tomates devait être faite à bref délai et le besoin d’ouvriers était aggravé par d’autres facteurs. Durant le mois précédent, un des fils de Mr Estivar, Rufo, s’était marié et était parti en Californie du Nord ; un autre, Felipe, était parti chercher du travail non agricole, et les frontaliers qui travaillaient aux champs s’étaient fait voler leur minibus à Tijuana […]. »

« Ici commence le territoire des monstres » est écrit sur une carte affichée à la porte de la chambre de Robert. Ça ne l’était pas sur les endroits interdits « la cantine » et le « dortoir ».

Fini le 21/05/2025

Avec la permission de Gandhi de Abir Mukherjee

(Série Sam Wyndham 3, 2018, Smoke and Ashes traduit de l'anglais par Fanchita Gonzalez Batlle, Liana Levi, 2022)

Après avoir croisé un cadavre énuclée en fuyant la fumerie, le capitaine doit aussi enquêter sur d'autres meurtres semblables, en subissant les menaces de la « Section H ».

Une intrigue basique, mais qui raconte comment les Britanniques font face aux manifestations pacifiques pour l’indépendance. L’adjoint du capitaine, Satyen, traduit les discours en bengali.
« Il dit que de nos jours les Indiens sont esclaves… Que notre esclavage économique est pire que notre esclavage politique… Que la richesse de l’Inde finit dans les entreprises commerciales de Londres et les filatures de Manchester et Leeds. » ce qui explique l’acte de bruler des vêtements « étrangers » à chaque manifestation.

Wyndham finit par comprendre. « Rawalpindi est la raison pour laquelle Dunlop, Ruth Fernandes et Prio Tamang sont morts. […] Elle explique aussi la volonté de la Section H de savoir ce que je faisais à la fumerie d’opium […]. Plusieurs questions demeurent cependant : qui est le Gurkha qui a tué les responsables de Rawalpindi ? »

Tout va se finir comme l’indique le titre original en “fumée et cendres”.
« Depuis un an maintenant “leur” [des Blancs] Calcutta, cette cité prévisible, disciplinée, hiérarchisée, se voit débordée par des forces hors de leur contrôle, des hommes bruns qui semblent avoir oublié où est leur place se sont emparés des rues. » « […] les petits hommes bruns avec leur calot blanc et leurs vêtements tissés maison se rassemblent sur le Maidan par milliers et se préparent à marcher dans Red Road pour les affronter. »

Fini le 19/05/2025

Derniers coups de feu dans le Ticinese de Piero Colaprico

(Trilogie de la ville de M., 2004, Dietro la porta chiusa. Ultimo sparo al Ticinese traduit de l'italien par Gérard Lecas, Rivages/Noir, 2009)

Augusto Aldrovandi, « dit El Tris », revient à Milan après avoir passé vingt-deux ans dans un pénitencier états-unien. Sa « première chose à faire » est une visite à l’avocat Federico Montelepre, qui « lui avait dérobé sa fortune, en grande partie ». Puis il prend contact avec son neveu Sebastiano. En attendant, il se rend au cimetière, mais un gardien lui explique que « à cause d’une erreur administrative, trois cent quarante corps ont été jetés dans la fosse commune ». « Voilà, il ne restait plus rien d’eux. Rien de matériel. À part un médaillon. »

« Lui, le Tris, le bandit préhistorique, qui avait dans la poitrine une Medusa qui réclamait vengeance en gonflant comme une marée d’équinoxe. Le Tris qui savait tuer avec la même facilité qu’on brise un quignon de pain. »

L’inspecteur Bagni ne peut constater… 
La première phrase du titre original signifie “derrière la porte fermée”.

Fini le 17/05/2025

Auteur de crimes de Christos Markogiannakis

(Les enquêtes du capitaine Markou, Plon Noir, 2023)

Pour faire plaisir à son amie Vera, Christophoros Markou accepte de l'accompagner à un club de lecture « exclusivement consacré aux romans policiers » ainsi que le précise Orestis Alexiou, son président. Il lui présente son « ange gardien », Aspasia Koudma, une « femme de soixante-quinze ans, intensément maquillée, au brushing platiné » qui « a de l’argent pour deux vies » et trouve que le « crime, c’est bien plus intéressant » que « prendre le thé avec mes amies ».

Les crimes s’accumulent autour du capitaine qui peine à en comprendre le sens. Jusqu’à une remarque de « l’experte scientifique » Vivian Mavromati : « C’est comme si le diable en personne était entré au café Montmartre. » « Le déclencheur : l’odeur agressive de la lavande et le nom Brilliant*Clean. La petite étoile entre les deux mots, symbole de propreté éclatante, s’était révélée aussi source de lumière pour l’enquêteur. »

Les profils psychologiques qu’ils soient faits par la « profileuse », ou dans l’exposé du « meurtrier », sont bien sensés, argumentés logiquement et représentent bien le coupable.

L’édition ne comporte pas de titre en grec, mais en postface l’auteur remercie Hélène Zervas « pour la traduction si proche de l’esprit du texte dans sa langue originale. »

Fini le 16/05/2025

Il faut tuer Lewis Winter de Malcolm Mackay

(Trilogie Calum MacLean, 2013, The Necessary Death of Lewis Winter traduit de l'anglais par Fanchita Gonzalez Batlle, Liana Levi, 2013)

Calum est un tueur à gages « free-lance ». Il accepte la mission que lui confient Jamieson et Young associés dans le marché de la drogue.
« Nous ne savons pas ce que Winter a dans sa manche. » « Lewis Winter travaille maintenant avec d’autres. Il s’ouvre un nouveau territoire parce qu’il croit pouvoir s’en tirer sans dommages. » « Il a des promesses de soutien. Il faut donc se débarrasser de lui avant que ces promesses ne soient tenues. »

Zara Cope, la compagne de Lewis, va être témoin. L’inspecteur Fisher va focaliser son enquête sur elle, ignorant les liens de ses adjoints avec la pègre.

Et pour Calum « l’organisation est entrée en action ».

Fini le 14/05/2025

La Maison du commandant de Valerio Varesi

(Série commissaire Soneri, 2008, La casa del comandante traduit de l'italien par Florence Rigollet, Agullo noir, 2021)

Le commissaire parcourt la « bassa » le long du Pô pour comprendre la mort du Hongrois Gabor, le pillage des silures par les pêcheurs étrangers, l’origine des armes découvertes dans la « maison » du commandant trouvé mort esseulé.

La crue du fleuve entraine des dépôts qui lui permettent de trouver des informations et identifier des groupuscules de fascistes et de communistes, les uns affrontant les « immigrés », les autres les « extrémistes ».

Soneri conclut : « Vous êtes à court d’idées et vous n’offrez aucune espoir […]. Vous croyez qu’il suffira de modifier l’économie ? Ça ne refroidira pas la tête des gens, ça ne servira qu’à les pousser à la vengeance. Au fond, qu’est-ce-que vous avez fait ? Cinq ou six attaques de distributeurs. Rien de bien héroïque. Des faits de petite délinquance […]. » pour cela ils ont essayé leurs armes…

Fini le 13/05/2025

Fouta street de Laurence Gavron

(Éditions du Masque, 2017)

Takko quitte son village du nord du Sénégal pour rejoindre à New York le vieux mari qui lui a été promis. Elle rencontre un « griot », Pathé Bambado, et va trouver un travail de plongeuse dans un restaurant égyptien. Lors de leur première rencontre, ils se sont présentés ainsi en langue pulsar :
« — Je m’appelle Takko, Takko Deh, originaire de Lougré-Thiolly, dans le Djoloff.
— Pathé Bambabo Seck, d’Ourossogui, dans le Fouta bien sûr. »

Le commissaire Jules/Soumeymane Faye de la Médina de Dakar est venu à New York pour visiter sa mère et sa famille. Il va enquêter sur la « disparition » de Takko, puis le décès de son mari.

Pendant ce temps, la vie se déroule au Sénégal, avec ses rituels, ses embrouilles familiales, sa chaleur « en ce mois de mai, pic des températures et de l’ensoleillement. »
« On s’acheminait lentement vers l’hivernage, période des pluies et des cultures, celle où la flore revit enfin, après une longue et torride saison sèche. »

Fini le 11/05/2025

Le dragon du Muveran de Marc Voltenauer

(Les enquêtes de l'inspecteur Auer vol. 1, 2016, Slatkine & Cie, Pocket Thriller, 2017)

C'est l'histoire banale de la vengeance d'un enfant torturé par d'autres jeunes dans les années mille neuf cent septante. Tout le suspense repose sur la façon dont l'inspecteur trouvera ce qu'il est devenu en 2012 dans le village de Gryon avec vue sur le mont de Muveran.

La pasteur Erica Ferraud trouve le premier cadavre dans son temple, allongé sur l'autel. Le second trempe dans la fontaine… « Tous déposés à quelques mètres de son domicile. »

Andreas Auer, formé au « profilage » lors d’un stage au FBI, réfléchit avec ses collègues policiers Karine, Nicolas, Christophe, et son compagnon Mikaël, au comportement du meurtrier. Notamment, comme demande Karine : « S’il a subi un traumatisme dans son enfance ou sa jeunesse, pourquoi a-t-il attendu tant d’années avant d’agir ? ». Les chapitres intermédiaires apportent au lecteur quelques réponses en narrant la vie de « l’homme qui n’était pas un meurtrier », en particulier quand il est parvenu aux États-Unis.

L’intrigue est fade mais l’écriture en “français suisse” et les perles de la Bible rendent la lecture intéressante. Par exemple, cette phrase de l’Épitre au Hébreux, chapitre 9, verset 22 :
« Et c’est avec du sang que, d’après la loi, on purifie presque tout, et sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon. »

Fini le 9/05/2025

Attentifs ensemble de Pierre Brasseur

(Rivages/Noir, 2020)

À plusieurs, ils forment le « FRP », « Front Républicain Populaire », pour signer leurs actions spectaculaires fomentées dans la banlieue parisienne. À chaque fois, Hendrix concocte une vidéo qu’il diffuse largement sur les réseaux. Le texte final de la première revendique : « Cinq euros les tomates : manger sain, ce n’est pas pour le peuple. Ni Grand Paris, ni Plan Banlieue. Nous sommes les spectres de votre confort. Ce n’est cette fois qu’un hors-d’œuvre, un petit entrainement. »

Viennent ensuite l’enlèvement d’un programmeur de Ubisoft, puis un cadre de la BNP, un d’Ipsos et enfin une directrice de la RATP.

Le FRP va « torturer » Valérie Meyer avec ce qu’elle a instauré dans le métro, « bancs anticlochards », « cochonneries » des distributeurs, et surtout la diffusion en boucle de « la sérénade » des messages d’alerte dans plusieurs langues, et en particulier « Attentifs ensemble ! » du plan « Vigipirate », transformant ainsi le métro « en un temple de la psychose sécuritaire ».

Cette action va déclencher la mobilisation des forces paramilitaires policières, prêtes à tuer. Ensuite, « à nouveau, la France est en paix ». « […] les gouvernements se sont faits subtils, en usant des techniques du storytelling et du marketing, selon un mode de gestion presque cotonneux qui réussit à nous faire croire que les adversaires du capitalisme sont des extrémistes ou des complotistes, des peureux archaïques, des nationalistes ou des inadaptés. »

Fini le 6/05/2025

Or, encens et poussière de Valerio Varesi

(Série commissaire Soneri, 2007, Oro, incenso e polvere traduit de l'italien par Florence Rigollet, Agullo noir, 2020)

Le commissaire se débat dans ses pensées pessimistes sur sa relation avec Angela lui ayant appris qu'elle en fréquente « un autre ».

Il doit quand même enquêter sur le cadavre retrouvé cramé sur le remblai de l’autoroute. L’auteur fait bien la distinction entre les « Roms italiens » et les « Roms roumains ». Nina vient du camp roumain et était enceinte d’un des nombreux hommes qu’elle a fréquentés.
« [Soneri] pensa qu’il était logique que Nina disparaisse, elle ne tombait que sur des hommes qui la réduisaient à un jouet. À une petite poupée […]. Dont la beauté fatale faisait perdre la tête aux hommes d’un certain âge apparemment sûrs d’eux. » comme le « commercial » de la « Golden » société de fabrication d’objets en or, notamment sacerdotaux, dirigée par son épouse et sa fille.

La BMW avec son autocollant « cheval » est retrouvée en arrêtant ses voleurs, mais se révèle un double.

La traduction utilise un qualificatif inconnu des dictionnaires pour illustrer « la lumière » de l’après-midi « poméridienne ».

Fini le 4/05/2025

La mort en blanc de Ragnar Jónasson

(2019, Hvítidauði traduit de l'islandais par Jean-Christophe Salaün, Éditions de La Martinière, 2024)

Chaque chapitre situe l'année et un personnage. 2012, Helgi prépare son mémoire de criminologie. 1983, Tinna travaille au « sanatorium » et découvre les morts. 1950, Ásta s’occupe des jeunes atteints de la tuberculose dont celui isolé dans « l’antichambre de la mort ».

Au fil de l’intrigue, Helgi finit par enquêter comme policier sur le meurtre de Yrsa et le suicide de Fridjón en 1983. Il interroge plusieurs fois l’ancien gardien Broddi. Chaque personnage se découvre, notamment Tinna que Elsísabet, son ancienne collègue, présente ainsi.
« Elle était ambitieuse, sérieuse, elle arrivait toujours la première, mais elle n’a jamais eu l’intention de travailler de manière permanente au sanatorium. On n’était pas assez bien pour elle, elle voulait rejoindre un hôpital plus grand, et elle ne se privait pas de le dire. »

Helgi expose aussi son attachement à sa collection de romans policiers qu’il tient de son père, qui lui permet de se reposer des affrontements avec sa compagne Bergthóra.
« La police, c’était son monde, un monde dans lequel Bergthóra n’intervenait pas. Et ses livres — ils représentaient aussi un refuge. » « — T’étais où ? hurla-t-elle. »

Fini le 3/05/2025

Les Mains vides de Valerio Varesi

(Série commissaire Soneri, 2006, A mani vuote traduit de l'italien par Florence Rigollet, Agullo noir, 2019)

Le titre suggère soit l'état de ceux qui font appel à l'usurier, soit les manques de compréhension du commissaire.

L'enquête pour comprendre les raisons de la mort du commerçant torturé ne débouche sur rien. Les trafiquants sont organisés pour contrer la justice. L'histoire présente surtout la ville de Parme sous la chaleur de juillet et se termine par l'orage.

Le meilleur résumé est fait par « le Moldave » qui a fréquenté Francesco Galluzzo et connaît le fonctionnement de la « famille ».
« […] ils magouillent avec les bonnes personnes, les personnes qui comptent. Ils nouent des amitiés, ils baratinent les autorité et ils concluent leurs affaires. Et pour finir, c’est eux qui dirigent, sans même avoir besoin d’un flingue. Et vous, vous ne pouvez rien y faire ! »

Fini le 1/05/2025

Pour la trouver

Cette définition lui convient particulièrement bien en cette période de bouleversements états-uniens.
« Question qu’il faudra bientôt poser au conducteur de cette voiture (3 mots). »
« Tesla » [t’es là ?]

Grille 7* finie le 1/05/2025