Le secret de Van Gogh de Éric Mercier

(La Martinière, Noir, 2024)

Une histoire racontée à deux voix : à la première personne par le commandant Frédéric Vicaux, de la « Brigade criminelle de Paris » et le récit d’Anne, sa compagne, spécialiste de la recherche des œuvres d’art. Ils vont chacun dans son domaine enquêter sur le meurtre de Maxime Courtois, retrouvé chez lui avec une oreille coupée, et potentiel propriétaire d’un tableau attribué à Van Gogh et Gauguin.

La victime est « un chef d’entreprise rugueux mais efficace », « un pervers », « un investisseur avisé » et aussi un assassin, donc ainsi que le résume le commandant : « Avec un type unanimement exécré, y compris par sa propre famille, on n’est pas au bout de nos peines. Sa fille le haïssait. Son fils avait d’excellentes raisons de lui en vouloir. Quant à son frère, difficile de cerner clairement leurs relations. Et il y a ce tableau… »

Anne s’en occupe. « Lorsqu’elle se pique de mettre son grain de sel quelque part — une enquête de Frédéric, la recherche d’un chef-d’œuvre spolié ou un simple fait divers qui l’interpelle —, ça devient compulsif. Une curiosité maladive […]. […] elle gratte et remue ciel et terre. » Elle trouvera ses réponses à Nancy auprès d’un « vieil homme » pour remonter au premier propriétaire du tableau.
« Ce qui n’était qu’une croûte passa de main en main, jusqu’à celles d’un voleur et d’un assassin sans scrupule […]. »

L’auteur, docteur en histoire de l’art, nous donne une bonne présentation de la vie de Van Gogh et de ses relations avec Gauguin.

Fini le 5/09/2024