L'analphabète qui savait compter de Jonas Jonasson

(2013, Analfabeten som kunde räkna traduit du suédois par Carine Bruy, Presses de la Cité, 2013)

L'histoire commence dans les latrines de Soweto que la toute jeune Nombeko Mayeki, « l’analphabète », travaille à vider. Puis un accident de voiture provoqué par un « ingénieur » ivre la fait vivre derrière des barbelés, dans la base de construction de bombes atomiques. C’est l’époque de l’apartheid.
« Avec la nouvelle législation, le gouvernement pouvait qualifier de terroriste n’importe qui, puis emprisonner l’intéressé pour n’importe quelle durée et au motif de son choix. Voire sans motif. Une autre réussite était la création de zones, une par ethnie, sauf pour les Xhosa, à qui on en attribua deux, vu leur nombre. Il avait suffi de rassembler chaque sorte de bamboulas, de les parquer dans le secteur prévu à cet effet, de leur retirer la citoyenneté sud-africaine et de leur donner celle de leur nouveau territoire à la place. »
« Le premier livre de Moïse mentionnait déjà la tour de Babel […]. Dieu avait jugé que c’était de l’impudence, s’était mis en rage […]. Des peuples différents, des langues différentes. La volonté de Dieu était de maintenir les peuples séparés. »

Pendant ce temps en Suède, Ingmar et Henrietta donnent naissance à des jumeaux « Holger et Holger » en 1961. « […] Ingmar passait la majeure partie de son temps à chanter les louanges de la république devant ses fils. »

Et puis les « dix kilos de viande d’antilope » n’arrivent pas en Suède…

Finalement, le président chinois Hu Jintao, « monsieur le Chinois », vient en Suède et doit « participer à un dîner de gala au château, en compagnie, entre autres, du roi et du Premier ministre. »

Alors, le « camion de pommes de terre poursuivit sa route » avec « au volant » celui qui « s’était mis en tête que la Suède devait devenir une république » et « à sa droite » « sa petite amie colérique et un peu dérangée ». « Le roi, de son côté, espérait qu’on leur servirait un repas. Pendant ce temps, le Premier ministre cherchait à ouvrir la porte de la remorque. »

Fini le 3/09/2024