L’attaque du Calcutta-Darjeeling de Abir Mukherjee

(Série Sam Wyndham 1, 2017, A Rising Man traduit de l'anglais par Fanchita Gonzalez Batlle, Liana Levi, 2019)

Le capitaine est sorti sauf de la guerre au milieu des morts et, en 1919, il accepte le poste que lui propose le chef de la police de Calcutta, lord Taggart, pour son expérience à Scotland Yard qui lui garantit sa intégrité.

Sam a du mal à supporter le climat bengali.
« L’humidité est suffocante. […] Je me retourne en essayant de trouver un peu de confort sur le matelas humide, mais la bataille est déjà perdue. […] Le besoin d’une visite à mes nouveaux amis de Tiretta Bazaar grandit et la séduction de l’oubli est difficile à ignorer. Mais l’opium est à mon service, ce n’est pas mon maître […]. »

Pour son enquête sur le meurtre de MacAuley, un inspecteur des finances, puis sur l’attaque du train, il est aidé par le sergent Sat Banerjee et Digby, un policier qui s’attendait à être promu à sa place [peut-être celui désigné par le titre en anglais “Un homme qui s'élève”]. Le capitaine devra négocier avec les services de l’armée, « la Section H », dirigé par le colonel Dawson qui veut son coupable « terroriste », et tenir compte de l’avis du vice-gouverneur « incarnation du pouvoir britannique au Bengale ».
« Une menace à son encontre en est une pour tout le Raj [l’Empire des Indes, le régime colonial britannique]. »

Et il y a Buchan, le riche qui veut tout et surtout des « femmes » pour ses soirées.
« Ce brave vieux MacAuley sur qui on pouvait toujours compter. Sauf que finalement ce n’était plus vrai. »

L’auteur situe la fin de son histoire au moment des émeutes provoquées à la suite du « massacre » de « centaines sinon des milliers d’Indiens sans armes — hommes, femmes et enfants — » inspirés par Gandhi.

Fini le 27/09/2024