(Série John Rawlings, 2002, Death at St. James's Palace traduit de l'anglais par Jacqueline Lenclud, éditions du Masque, Labyrinthes, 2005)
John Rawlings accompagne au Palais Mr Fielding, — le « Blind Beak » ou « le Magistrat » — pour la cérémonie de son investiture au rang de « Sir ». Un autre récipiendaire, George Goward, en sortant de la salle trouve la mort en dégringolant un escalier. Le greffier et le Magistrat se concerte.
« — […] Sir [demande Joe Jago] Qu’est-ce qui vous fait penser que la chute de Sir George ne fut pas accidentelle ?
— J’ai entendu quelque chose, répondit le Magistrat d’un ton paisible qui pourtant fit frissonner l’Apothicaire. […] J’ai entendu juste à côté de moi quelqu’un chuchoter […]. Des paroles sans signification. “Quelle importance les honneurs à présent ?” Ensuite il y a eu un déplacement d’air comme à la suite d’un effort puis la clameur de George et son plongeon dans l’escalier. »
En écoutant ceux qui le connaissait, l’Apothicaire découvre la haine que cet homme a provoquée.
« Elisabeth Chudleigh se disait qu’il pourrait la faire chanter parce qu’on la dit mariée alors qu’elle déclare vivre seule ; Julius et Christabel Witherspoon le haïssent parce qu’il a engrossé leur sœur et l’a ensuite abandonnée ; Aminta Wilson se sent trahie parce qu’étant son père il ne s’est jamais donné la peine d’aller la voir ; Jack Morocco qui aime cette dernière autant qu’il est capable d’amour le déteste pour la même raison ; Digby Turnbull aimait la mère d’Aminta et pourrait fort bien chercher à la venger. »
Et il y a aussi les « petits pages » du roi, un Comte, un Duc… et un treizième…
Lady Mary Goward, « une femme grasse et futile avec une voix haut perchée de petite fille, engoncée dans un corset trop serré », a éparpillé quelques enfants, dont Frederik.
Fini le 27/02/2026
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