Les Chiens de paille de Gordon Williams

(1969, The Siege of Trencher's farm traduit de l'anglais par Frédéric Brument, Denoël, Sueurs froides, 2022)

Le titre original résume mieux l'histoire, car il s'agit bien du “siège” de la ferme habitée par George Magruder et Louise, son épouse, avec leur fille Karen.

Ils sont venus des États-Unis pour George terminer la rédaction de son livre et pour Louise retrouver son pays d'origine. Mais le petit village Dando est peuplé de quelques vindicatifs qui décident d'attaquer la ferme quand ils apprennent qu'un coupable d'anciens crimes y est hébergé en attendant la fin de la tempête de neige.

« Chacun nourrissait des pensées différentes, mais ils étaient tous ici pour les mêmes raisons. C’étaient des hommes auxquels personne ne s’intéressait. C’étaient des hommes qui n’avaient jamais eu de chance. Toute leur vie, d’autres hommes s’étaient moqués d’eux, leur avaient dit quoi faire, les avaient insultés, mis en taule ou maintenus dans la pauvreté. Toutes ces années de ressentiment étaient à présent sur le point d’exploser. »

George va tout faire pour les empêcher d’entrer.
« — Foutez le camp ! dit-il.
Toute sa vie il avait combattu la violence, signé des pétitions, écrit des lettres, soutenu une conviction souvent impopulaire dans les débats. La violence était une obscénité. Il était content de découvrir que, même maintenant, la seule idée de franchir le pas entre colère et violence le faisait frémir. »

Il va uniquement utiliser une « batte », de la « ficelle », « mordre »… le seul tué le sera par les fous furieux.

Fini le 16/10/2024